养育孩子

小鴒鴒

来自亨廷顿的Elizabeth Crampin,追踪了一对天鹅夫妇育雏的过程。



四月份



鸟巢非常大并被很好地伪装在芦苇丛中。雌鸟守着鸟巢，雄鸟在附近呆着。从那时候起，我决定密切地追踪这个家庭的故事。



五月份



几周后，那两只天鹅带着11只雏鸟回来了。他们都很小，与其说他们有白色羽毛，不如说他们身上多是灰绒羽。天鹅妈妈总是背着一只小鸟在背上，而其他的小鸟努力试着想爬上去。天鹅爸爸随时随地把一切可能对小天鹅形成的威胁挡在外面。不久之后，雏鸟的数量下降到9只。尽管他们长大了一点点，他们还是很小。他们有时会走到小路上，天鹅爸爸还在保护着他们。小天鹅们吱吱叫着，他们的翅膀在渐渐变得明显。



六月



只剩下三只小天鹅了。他们比鸭子还大一点。他们灰色的绒羽中开始长出白色羽毛。他们的脖子也变得更长了。天鹅爸爸不再那么经常地驱赶鸭子，因为小天鹅们自己会赶鸭子了。



七月



只剩下一只雏鸟了。他已经很大了，大概有成年天鹅的一半大，小天鹅不再紧紧追随着母亲了，而是在离她很远的地方欢快地游着。



八月



当我们度假回来时，我们发现天鹅已经搬到湖心区。小天鹅基本成年了，但他的身上还有很多灰色绒羽，并且和父母相比他的脖子偏短了些。天鹅爸爸还是悉心保护着小天鹅，并走到路上来阻止我们靠近小天鹅。



十一月



小天鹅长得更大了，白色羽毛更多了，脖子也更长了。天鹅一家又搬回了桥旁的泥地。天鹅爸爸仍然走在我们和小天鹅之间，但并没有试图赶走我们，小天鹅第一次试着对我们发出嘶嘶声。



四月



天鹅一家又在另外一个地方住了新巢。天鹅妈妈坐在她下的蛋旁边，并从水中收集芦苇放在鸟巢上。当天鹅爸爸回来时，天鹅妈妈游入水中并在回巢前绕湖游了好几分钟。



伊丽莎白为期一年的观察告诉我们关于天鹅的那些信息？小天鹅们发生什么事？



大部分小天鹅在成年前就夭折了。梭子鱼、水貂、狐狸、短尾鼬和黄鼠狼等这些天敌时刻在准备吃掉他们。对我们来说，这很残酷，但记住，一对天鹅夫妇在他们的一生中只需要抚养两只小天鹅就可以保证天鹅的数量不下滑。



最后一只小天鹅去哪里了？



他很可能被他的父母撵走了。一对天鹅只有在拥有一片属于自己的水域或河域后才可以结婚生子。这对天鹅想要的是明年春天在他们领地上的另外一只天鹅，而不是现在这只成年天鹅，即使他是他们的孩子。

一只天鹅需要花费三到四年的时间来找到配偶和领地。



为什么小天鹅的长相和他们的父母相去甚远？



在繁殖的季节，天鹅们对出现在他们领地上的其他天鹅（甚至人类，如果他们感觉到威胁）是非常有攻击性的。有着柔软灰色绒毛的小天鹅看起来和成鸟不同，所以成年天鹅不会攻击他们。



丑小鸭？



你知道天鹅在年幼时候长着灰色绒羽吗？当他们开始长大，身上的绒羽逐渐被白色羽毛取代，直到他们长成他们父母的样子。

优婆姨

紫啸鸫

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